La République d’Angola a participé, ce samedi 29, à Fort Monroe, à l’inauguration du monument dédié à Antoni, Isabela et à leur fils William, figures liées à l’histoire des premiers Angolais attestés en Virginie.
L’Angola était représenté par le ministre de la Culture, Filipe Zau, et par l’ambassadeur de la République d’Angola aux États-Unis d’Amérique, Agostinho Van-Dúnem, accompagnés de membres de la communauté angolaise résidant aux États-Unis, qui se sont associés à cet important moment de célébration d’une mémoire historique commune.
Organisée dans le cadre des commémorations de l’African Landing 2026, la cérémonie a constitué un moment d’une grande portée historique et symbolique. Elle a perpétué la mémoire des Africains amenés en Virginie dans des circonstances marquées par la violence, la privation de liberté et la souffrance, mais dont le parcours incarne également la résilience, la dignité, la survie et l’espoir.
La présence du monument à Fort Monroe revêt une symbolique particulière en raison du lien de ce territoire avec l’arrivée, en 1619, des premiers Africains attestés dans la colonie anglaise de Virginie de l’époque, parmi lesquels figuraient des personnes originaires de la région correspondant à l’Angola actuel.
L’hommage rendu à Antoni, Isabela et William permet de donner des noms, des visages et une dimension humaine à une histoire vieille de plus de quatre siècles. À travers leurs descendants, notamment la famille Tucker, cette mémoire demeure vivante et constitue aujourd’hui un important patrimoine historique partagé.
Pour l’Angola, cette histoire montre également que les liens entre l’Angola et les États-Unis d’Amérique sont bien antérieurs à l’établissement de relations diplomatiques officielles entre les deux pays. Avant la diplomatie, il existait déjà un lien humain et historique, forgé par la vie et l’héritage des Angolais arrivés sur ces terres et de leurs descendants.
La participation de l’Angola aux commémorations de l’African Landing s’inscrit ainsi dans l’effort de préservation et de valorisation de cette mémoire commune, ainsi que dans l’approfondissement de la connaissance des racines historiques qui unissent les peuples angolais et américain.
L’inauguration du monument représente non seulement un acte de mémoire consacré à l’une des périodes les plus douloureuses de l’histoire, mais aussi une affirmation de la capacité humaine à résister, à préserver sa dignité et à transmettre, de génération en génération, un héritage que le temps n’a pas effacé.
Plus de quatre siècles plus tard, Fort Monroe demeure un lieu de mémoire et de retrouvailles avec une histoire qui liait l’Angola aux États-Unis d’Amérique bien avant le début de leurs relations diplomatiques.
